从前有一个很小的孩子，他患了伤风，病倒了。他到外面去过，把一双脚全打湿了。谁
也不知道他是怎样打湿的，因为天气很干燥。现在他妈妈把他的衣服脱掉，送他上床去睡，
同时叫人把开水壶拿进来，为他泡了一杯很香的接骨木茶（注：接骨木树是一种落叶灌木或
小乔木。叶对生，羽状复叶，卵形或椭圆形，揉碎后有臭气。春季开黄色小花。茎枝可以入
药，味甘苦，功能祛风湿。这里说的接骨木茶当是治病用的。），因为茶可以使人感到温暖
。这时有一个很有趣的老人走到门口来；他一个人住在这屋子的最高一层楼上，非常孤独。
因为他没有太太，也没有孩子。但是他却非常喜欢小孩，而且知道很多童话和故事。听他讲
故事是很愉快的。
    “现在你得喝茶，”母亲说，“然后才可以听一个故事。”
    “哎！我只希望我能讲一个新的故事！”老人说，和善地点了点头。“不过这小家伙是
在什么地方把一双脚弄湿了的呢？”他问。
    “不错，在什么地方呢？”妈妈说，“谁也想象不出来。”
    “讲一个童话给我听吧？”孩子问。
    “好，不过我得先知道一件事情：你能不能确实地告诉我，你上学校时经过的那条街，
那儿阴沟有多深。”
    “如果我把脚伸到那条阴沟最深的地方，”孩子回答说，
    “那么水恰恰淹到我的小腿。”
    “你看，我们的脚就是这样弄湿了的，”老人说。“现在我却是应该讲一个童话给你听
了；不过我的童话都讲完了。”
    “你可以马上编一个出来，”小孩说。“妈妈说，你能把你所看到的东西编成童话，你
也能把你所摸过的东西都讲成一个故事。”
    “不错，不过这些童话和故事算不了什么！不，真正的故事是自己走来的。它们敲着我
的前额，说：‘我来了！’”
    “它们会不会马上就来敲一下呢？”小孩问。妈妈大笑了一声，把接骨木叶放进壶里，
然后把开水倒进去。
    “讲呀！讲呀！”
    “对，假如童话自动来了的话。不过这类东西架子是很大的；它只有高兴的时候才来—
—等着吧！”他忽然叫出声来，“它现在来了。请看吧，它现在就在茶壶里面。”
    于是小孩向茶壶望去。茶壶盖慢慢地自动立起来了，好几朵接骨木花，又白又新鲜，从
茶壶里冒出来了。它们长出又粗又长的枝丫，并且从茶壶嘴那儿向四面展开，越展越宽，形
成一个最美丽的接骨木丛——事实上是一棵完整的树。这树甚至伸到床上来，把帐幔分向两
边。它是多么香，它的花开得多么茂盛啊！在这树的正中央坐着一个很亲切的老太婆。她穿
着奇异的服装——它像接骨木叶子一样，也是绿色的，同时还缀着大朵的白色接骨木花。第
一眼谁也看不出来，这衣服究竟是布做的呢，还是活着的绿叶和花朵。
    “这个老太婆的名字叫什么？”小孩问。
    老人回答说：“罗马人和希腊人把她叫树仙。不过我们不懂得这一套：我们住在水手区
的人替她取了一个更好的名字。那儿的人把她叫做‘接骨木树妈妈’。你应该注意的就是她
：现在你注意听着和看着这棵美丽的接骨木树吧。
    “水手住宅区里就有这么一棵开着花的大树。它生长在一个简陋的小院的角落里。一天
下午，当太阳照得非常美好的时候，有两个老人坐在这棵树下。他们一个是很老很老的水手
；另一个是他很老很老的妻子。他们已经是曾祖父母了；不久他们就要庆祝他们的金婚（注
：欧洲人的风俗，把结婚５０周年叫做“金婚”。）。不过他们记不清日期。接骨木树妈妈