我是一个房地产商，和友人莫蒂默合伙开了一家公司，它就用我们两人的名字做招牌，叫做“莫蒂默一哈格里夫斯房地产公司”。我自已经手买卖过不少房地产，这件事没有什么可多说的。可在我经手买卖过的房地产当中，有一件事十分特别，那就是我买进过一座鬼屋——不过大家不必害怕，这笔生意还让我赚了很大一笔钱，而且附带……
　　好吧，我这就来从头给大家讲讲我买进鬼屋的故事——当然，信不信由你。
　　有一天，我的合伙人莫蒂默告诉我，他有一个顾客急于要把他的一座房子脱手，但求立即成交，价钱不拘。那座房子在汉林顿一个当时还是乡下的地区，人称“绿宅”。
　　莫蒂默对我说：“那个顾客说他租不出那座房子，只因为大家认为它闹鬼。当然，这都是一派胡言，但这种说法在附近那些人家已经根深蒂固，如今只要有人想租这房子，马上就会听到这种传闻，自然吓得不敢问津了。其结果，想租这房子的人一个接一个打了退堂鼓，到如今，他只想把房子卖掉算了，可是连这也办不到，由于它的名气太坏，这房子连卖也卖不掉。”
　　“这房子本身怎么样？”我问道。“他要价多少呢？”
　　“他不是说了，价钱不拘，说就给个五百英镑吧，实际上造这么一座房子至少也得一千五百英镑。你最好去跟这个人见个面，亲自谈一谈。”
　　于是我就去看这座“绿宅”的主人吉尔茨特雷普先生，并请他带我去看看他的房产。
　　在去沃林顿的路上，我问了吉尔茨特雷普先生几个有关那座房子的问题。他的态度十分拘谨审慎，不随便说话，只向我保证说，房子已经彻底大修过。当我问到房子闹鬼的事时，他看来不愿回答。
　　“那座房子有过什么事情吗？我是说关系到闹鬼的事情。”我直截了当地问他。
　　“没有没有。会有什么事情呢？这是一座新式房子——盖了还不到十年。”
　　“你拥有这座房子已经多久了？”
　　“它一造好我就把它买了下来。”
　　“传说它闹鬼已经多少日子了？”
　　吉尔茨特雷普先生一下子皱起了眉，显然不高兴听到这话，勉强回答说：“这种风言风语，传说了也有好几年——四五年吧。”
　　他如此显然地不愿意谈这个话题，我也就无意追问下去。
　　我们在沃林顿车站下车出来，经过路边一家房地产公司，吉尔茨特雷普先生停下了。
　　“对不起，＂他生硬地说，“我得进去拿钥匙，请等我一下。”
　　我自己也是个房地产商，很理解他不想介绍我见当地的同行，否则会在委托问题上引起麻烦。但我对“绿宅”的好奇心太强烈了，忍不住随后跟了进去。
　　我进去正好听到他直白地说：“我来是要取我“绿宅＂的钥匙，请你给我。”
　　那位本地房地产商显然只是个小房地产商，因为他坐在外间办公室的写字台旁边，只穿着衬衫。他打量了一下吉尔茨特雷普先生，又疑惑地看了看我，然后走过去从钉子上取下钥匙。
　　“我连看房子的人也还没有找到，”听得出他的口气带点恶意。“他们说，要他们住进这么一座房子，你得出大钱。”
　　吉尔茨特雷普先生听了这话脸红了，这明明是一句搪塞卖主的话。他先看看那房地产商，再看看我，然后一言不发，一把抓起钥匙，转过身急急忙忙走出来。
　　“绿宅”确实是一座新式红砖房子，矗立在路旁，两边都是房子，一点也看不出是那种传说闹鬼的住宅。
　　我们一进去，我就看到房子一部分已经装演好，摆上家具。吉尔茨特雷普先生解释说，他曾打算找人来免费住一段日子，好消除它的坏名声。
　　我问是否有哪个房间特别跟闹鬼的传闻有关。
　　我看到他犹豫了一阵之后，带我上楼来到一个显然是主要卧室的房间，它面向前面的花园和外面的路。
　　“是这个房间闹鬼吗？”我把这个空房间看了一遍以后问他。墙纸糊得很好，天花板刚粉刷过。
　　“绿宅”主人看见我钉住这个问题，显然很不高兴。
　　“根本就没有鬼，也就没闹过什么鬼，”他急忙说。“但是在这房间睡过的人抱怨。”他还是说了。
　　“他们抱怨什么？”
　　他显得很不自在，又一次勉强回答：“噢，没什么，就是些胡说八道的话。他们说他们睡不好觉，老做恶梦。幻想……你知道，都是幻想。”
　　“那么，幻想一些什么呢？”我紧追不舍。“要是做梦，他们也一定梦见些什么。”